Городские трущобы – привычное явление для Африки, да и в целом для современного мира. Однако, каирский Город Мёртвых – явление уникальное. По некоторым оценкам до полумиллиона человек в столице Египта живут на… кладбище. Эль Арафа – система мусульманских кладбищ Каира – грандиозный массив, начинающийся у подножия холмов Мукаттам. Эта территория застроена старинными фамильными склепами, напоминающими небольшие домики, многие из которых изначально были устроены таким образом, чтобы родственники умерших могли провести здесь положенные 40 дней траура, а также приходить сюда по пятницам читать Коран. Каирское кладбище существует уже 1200 лет, и всегда было обитаемо. Здесь находятся важные исламские памятники, гробницы шейхов (мусульманских святых), временные дома для родственников умерших. Здесь же селились могильщики, охранники склепов, бедняки, больные и суфийские мистики. Здесь искали благословления паломники, и прятались от закона воры и беглые преступники.
В аэропорту Мехико-сити случилась небольшая заминка. - Из России? – внимательно посмотрел на меня пограничник. – Пройдите сюда, пожалуйста. Меня завели в небольшой загончик, оцепленный канатами. В загончике переминались с ноги на ногу несколько китайцев и один пакистанец. Несмотря на наличие визы в паспорте, во мне заподозрили "потенциального иммигранта", использующего Мексику в качестве черного хода в счастливую и безоблачную жизнь богатого северного соседа – США. Впрочем, недоразумение быстро разрешилось. В аэропорту на мое имя лежал факс из посольства Мексики в Москве. Передо мной извинились, пожали руку и сказали: "Бьенвенидос!" - добро пожаловать. Бросив сочувственный взгляд на робко жмущихся к стенке китайцев, я вышел из аэропорта в самый большой город Америки. В столице Мексики проживает почти 20 миллионов человек. Здесь вечный смог, автомобильные пробки, пыльные бури, случаются даже землетрясения. Но несмотря на это, мексиканцы не унывают и всегда умеют найти повод для радости.
На юге полуострова Юкатан находится страна гор, болот и джунглей, самая маленькая и наименее заселенная из стран Латинской Америки – Белиз. Населяют ее индейцы майя, метисы, мулаты, негры и меннониты. К последним я попал случайно, можно сказать – по ошибке. В консульстве Белиза словоохотливый клерк долго расписывал мне прелести поездки на лодке по реке от городка Шип-Ярд: птицы, обезьяны, крокодилы, живописные древние руины возле деревни Индиан-Черч… И вручил мне карту Белиза размером с почтовую открытку.
Гватемала - самая необычная, красочная и загадочная страна Центральной Америки. Вопреки стараниям испанцев, ее дохристианская история не только сохранилась, но и привлекает в страну тысячи любознательных иностранцев. Это земля майя, древней цивилизации, поражающей уровнем своего развития. Когда-то могущественные и всезнающие "дети кукурузы" сегодня низведены до уровня нищих, малограмотных и бесправных аборигенов. Но разрушенные города майя с дворцами, культовыми сооружениями и обсерваториями до сих пор встречаются от юга Мексики до севера Гондураса. Особенно велика их плотность в Гватемале. И самый известный из них находится в национальном парке Тикаль. Почему бы не начать знакомство со страной отсюда? На этот затерянный в джунглях город наткнулся в 1696 году францисканский монах, разыскивающий индейцев для обращения их в христианство. Из всех известных городов майя Тикаль считается самым большим. Первое поселение возникло в VII веке до н.э., а к VI веку нашей эры Тикаль уже насчитывал 100 тысяч жителей. Они заключали военные союзы с далеким северным Теотиуаканом и воевали с соседями - могущественными государствами Караколь и Калакмуль.
елом для современного мира. Однако, каирский Город Мёртвых – явление уникальное. По некоторым оценкам до полумиллиона человек в столице Египта живут на… кладбище. Эль Арафа – система мусульманских кладбищ Каира – грандиозный массив, начинающийся у подножия холмов Мукаттам. Эта территория застроена старинными фамильными склепами, напоминающими небольшие домики, многие из которых изначально были устроены таким образом, чтобы родственники умерших могли провести здесь положенные 40 дней траура, а также приходить сюда по пятницам читать Коран. Каирское кладбище существует уже 1200 лет, и всегда было обитаемо. Здесь находятся важные исламские памятники, гробницы шейхов (мусульманских святых), временные дома для родственников умерших. Здесь же селились могильщики, охранники склепов, бедняки, больные и суфийские мистики. Здесь искали благословления паломники, и прятались от закона воры и беглые преступники. 
В аэропорту Мехико-сити случилась небольшая заминка.
джунглей, самая маленькая и наименее заселенная из стран Латинской Америки – Белиз. Населяют ее индейцы майя, метисы, мулаты, негры и меннониты. К последним я попал случайно, можно сказать – по ошибке. В консульстве Белиза словоохотливый клерк долго расписывал мне прелести поездки на лодке по реке от городка Шип-Ярд: птицы, обезьяны, крокодилы, живописные древние руины возле деревни Индиан-Черч… И вручил мне карту Белиза размером с почтовую открытку. 
Гватемала - самая необычная, красочная и загадочная страна Центральной Америки. Вопреки стараниям испанцев, ее дохристианская история не только сохранилась, но и привлекает в страну тысячи любознательных иностранцев. Это земля майя, древней цивилизации, поражающей уровнем своего развития. Когда-то могущественные и всезнающие "дети кукурузы" сегодня низведены до уровня нищих, малограмотных и бесправных аборигенов. Но разрушенные города майя с дворцами, культовыми сооружениями и обсерваториями до сих пор встречаются от юга Мексики до севера Гондураса. Особенно велика их плотность в Гватемале. И самый известный из них находится в национальном парке Тикаль. Почему бы не начать знакомство со страной отсюда?
